Wielkie odkrycie archeologiczne w Turcji zmienia naszą wiedzę o życiu i pochówku świętego Mikołaja, biskupa z IV wieku, który był inspiracją dla współczesnego wizerunku Świętego Mikołaja. Prof. Ebru Fatma Findik z Hatay Kemal University wyjawiła, że sarkofag, w którym pochowany miał być święty Mikołaj, został odnaleziony w budynku przy kościele pod wezwaniem św. Mikołaja w Demre, w dystrykcie Antalya.
Sarkofag, który został odkryty przez archeologów, mierzy 2 metry długości i został wykonany z lokalnego wapienia. Wyjątkowa jest również jego wyższa zadaszenie górnej pokrywy, co odróżnia go od innych sarkofagów. Prof. Findik podkreśliła, że odkrycie było wielkim zaskoczeniem, ponieważ miejsce pochówku świętego Mikołaja było do tej pory nieznane.
Badania zostały przeprowadzone wewnątrz 20-metrowego pomieszczenia, przylegającego do kościoła od południowej strony. Sarkofag był pokryty grubą warstwą żwiru i piachu, naniesionego prawdopodobnie przez powódź lub w wyniku podnoszenia się poziomu wody w Morzu Śródziemnym.
Według historycznych źródeł, biskup Mikołaj został pochowany na świętym obszarze miasta Mira. Odkrycie sarkofagu przy kościele w Demre może wskazywać, że chodzi właśnie o to miejsce. Teraz naukowcy planują dokładnie przebadać sarkofag, aby znaleźć inskrypcję, która potwierdziłaby ich przypuszczenia na temat pochowanych w nim szczątków.
Święty Mikołaj był biskupem w mieście Mira aż do swojej śmierci 6 grudnia w roku 343. Około 200 lat później jego szczątki miały zostać przeniesione z miejsca pierwotnego pochówku do bizantyjskiego kościoła, zbudowanego na jego cześć w mieście Mira.
Dziś Turcja jest jednym z najlepiej zachowanych miejsc, gdzie znajdują się ślady chrześcijaństwa z IV wieku. Archeolodzy z całego świata są zainteresowani odkryciami w Demre, ponieważ mogą one prowadzić do nowych informacji o życiu i pochówku świętego Mikołaja.
Według danych UNESCO, Demre jest jednym z najważniejszych miejsc świętych w Turcji, gdzie znajdują się pozostałości starożytnej bazyliki i kościoła, w którym został pochowany święty Mikołaj.
Archeolodzy zaczynają już planować dalsze badania, aby dowiedzieć się więcej o życiu i pochówku świętego Mikołaja. Odkrycie sarkofagu jest ważnym krokiem w badaniach nad miejscem pochówku biskupa, który był inspiracją dla współczesnego wizerunku Świętego Mikołaja.
Ten artykuł jest oparty na danych z Dziennika Gazety Prawnej i innych wiarygodnych źródeł.
