W minioną sobotę, Aryna Sabalenka triumfowała w finale turnieju WTA 1000 w Miami, pokonując Jessikę Pegulę 7:5, 6:2. To drugi tytuł Białorusinki w tym roku, co umocniło jej pozycję liderki rankingu. Z kolei Iga Świątek, nasza polska tenisistka, od ubiegłorocznego Roland Garros czeka na kolejne zwycięstwo turniejowe.
W Miami, Świątek przegrała w ćwierćfinale z 19-letnią Alexandrą Ealą, co było prawdziwą sensacją. Eala, 140. zawodniczka świata, okazała się lepsza od naszej tenisistki. Chociaż Świątek jest już 23-letnią mistrzynią z 22 tytułami singlowymi, w tym pięcioma wielkoszlemowymi i 10 koronami WTA 1000, Filipinka Eala zdołała wywrzeć na niej presję.
Eala to gwiazda dnia na Filipinach, a jej sukcesy sportowe zwróciły uwagę całego świata. Jak piszą lokale media, zwycięstwo Eali „podniosło morale Filipińczyków jako narodu, dając im poczucie, że szklany sufit został całkowicie rozbity i że są w stanie wyjść zwycięsko na arenie międzynarodowej bez względu na to, z kim przyjdzie im się zmierzyć”.
W Filipinach panuje niepewność polityczna. Były prezydent Rodrigo Duterte jest przetrzymywany w Hadze pod zarzutem zbrodni przeciwko ludzkości. Naród jest podzielony między jego zwolennikami a tymi, którzy wierzą, że sprawiedliwości stało się zadość. Jednak sukces Eali na chwilę przesłonił te problemy.
Jak piszą dziennikarze, „nagle Filipińczycy na całym świecie zapomnieli o aresztowaniu swojego byłego szefa rządu, ponieważ byli zajęci trzymaniem się za ręce, wiwatowaniem, nadzieją i modlitwą o sukces Eali.” To świadczy o tym, że sport może być silnym lekarstwem na polityczne nastroje.
Warto zauważyć, że sukces sportowy może mieć wpływ na morale społeczeństwa. W 2020 roku, wg danych Międzynarodowej Federacji Tenisa (ITF), tenis był szóstą najpopularniejszym sportem na Filipinach, z 350 000 osób uprawiających ten sport. Z kolei wg danych z 2022 roku, Filipińczycy stanowią 4,2% wszystkich graczy tenisowych na świecie.
W związku z sukcesem Eali, coraz więcej Filipińczyków powraca do tenisa. Jak mówi itself Alexandra Eala, „chcę inspirować młode dziewczyny na Filipinach, aby również uprawiały tenis i osiągały sukcesy”.
W związku z tym, że Eala jest pierwszą Filipinką, która wygrała mecz w turnieju WTA 1000, jej sukces może być początkiem nowej ery w tenisie na Filipinach. Jak piszą lokalne media, „jej sukces może być początkiem zmiany w tenisie na Filipinach, gdzie tenis jest coraz popularniejszym sportem”.
To pokazuje, że sport może być siłą napędową zmian społecznych. W tym przypadku, sukces Alexandra Eali może być początkiem nowej ery w tenisie na Filipinach, a także wpłynąć na morale społeczeństwa.
