W odpowiedzi na rosnącą świadomość ekologiczną i krzepniącą się determinację w walce z zanieczyszczeniem plastikiem, Unia Europejska wprowadza bezprecedensowe zmiany w regulacjach dotyczących opakowań. Nowe rozporządzenie, zaakceptowane przez kraje członkowskie, zakłada, że do 2030 roku wszystkie opakowania będą musiały nadawać się do recyklingu w sposób ekonomicznie opłacalny.
Według danych UE, produkcja odpadów opakowaniowych w Europie wynosi około 30 milionów ton rocznie, co stanowi około 1/3 całkowitej produkcji odpadów. W związku z tym, nowe regulacje mają na celu redukcję ilości odpadów opakowaniowych na mieszkańca, zgodnie z następującymi celami: 5 procent do 2030 roku, 10 procent do 2035 roku i 15 procent do 2040 roku w porównaniu z poziomem z 2018 roku.
Jednorazowe pojemniki na napoje i kosmetyki – odchodzą w niepamięć
W ramach nowych regulacji, do 2029 roku, aż 90 procent jednorazowych pojemników na napoje będzie musiało być zbieranych w systemach kaucyjnych. Co więcej, z rynku znikną miniaturowe opakowania kosmetyków hotelowych, jednorazowe pojemniki na keczup i musztardę, a nawet plastikowe torebki na herbatę.
Nowe reguły dla owoców i warzyw
Szczególnie istotna zmiana dotyczy owoców i warzyw – nie będzie można ich pakować w plastik, jeśli ich waga nie przekracza 1,5 kilograma. W UE produkuje się około 300 milionów ton owoców i warzyw rocznie, z czego około 30% jest pakowane w plastikowe opakowania.
Konsekwencje dla konsumentów i producentów
Nowe regulacje mogą znacząco wpłynąć na nawyki konsumenckie Europejczyków. Konieczność przynoszenia własnych pojemników na żywność na wynos czy rezygnacja z wygodnych, ale nieekologicznych opakowań jednorazowych wymusi zmianę przyzwyczajeń milionów konsumentów.
Transformacja rynku opakowań może również mieć istotny wpływ na sektor małych i średnich przedsiębiorstw, szczególnie w branży gastronomicznej i handlowej. Konieczność dostosowania się do nowych wymogów może początkowo generować dodatkowe koszty, ale w dłuższej perspektywie może prowadzić do innowacji w zakresie opakowań wielokrotnego użytku.
Nowe możliwości w sektorze zielonej gospodarki
Warto zauważyć potencjalny wpływ nowych regulacji na rozwój technologii recyklingowych i powstanie nowych modeli biznesowych opartych na gospodarce obiegu zamkniętego. Może to prowadzić do utworzenia nowych miejsc pracy w sektorze zielonej gospodarki i stymulować rozwój innowacyjnych rozwiązań w zakresie opakowań biodegradowalnych.
Dla konsumentów – korzyści ekonomiczne i zdrowotne
Dla konsumentów nowe regulacje mogą początkowo oznaczać wyższe ceny niektórych produktów, ale w dłuższej perspektywie powinny przyczynić się do redukcji kosztów środowiskowych i zdrowotnych związanych z zanieczyszczeniem plastikiem. Szczególnie istotne może być zmniejszenie ilości mikroplastiku trafiającego do środowiska i łańcucha pokarmowego.
Determinacja UE w walce z zanieczyszczeniem plastikiem
Te ambitne cele stanowią część szerszej strategii Europejskiego Zielonego Ładu, pokazując determinację UE w walce z zanieczyszczeniem plastikiem i dążeniu do zrównoważonego rozwoju. Sukces tych zmian będzie zależał od skutecznej współpracy między producentami, handlowcami i konsumentami w budowaniu bardziej ekologicznej przyszłości.
