Według Biura Pentagonu, helikopter Sikorsky H60 Black Hawk, który brał udział w locie ćwiczebnym, przewoził 3 osoby. Do zderzenia doszło tuż przed godziną 21, a samolot, regionalny Bombardier CRJ 700 linii lotniczych PSA, runął do rzeki Potomak.
Stacja CBS News, powołując się na policję, poinformowała, że z rzeki nie wydobyto dotąd ani jednej osoby żywej. CNN potwierdziła, że są śmiertelne ofiary katastrofy lotniczej, ale nie podała ich liczby. Zgodnie z informacjami telewizji NBC, z rzeki wyciągnięto 4 ofiary, lecz nie podano informacji o ich stanie.
Temperatura wody w rzece Potomak wynosi około 1 stopień Celsjusza, co sprawia, że szanse na przeżycie katastrofy są coraz mniejsze. Reporter CNN, który rozmawiał z jednym z funkcjonariuszy, powiedział, że „przynajmniej część samolotu” jest zanurzona w wodzie. Na miejsce katastrofy zmierzają nurkowie, a funkcjonariusze znajdujący się na mostach na Potomaku świecą latarkami w lustro wody z nadzieją na odnalezienie ewentualnych ocalałych.
Prezydent Donald Trump został w pełni poinformowany o katastrofie i napisał w mediach społecznościowych: „Niech Bóg błogosławi ich dusze. Dziękuję za niesamowitą reakcję naszych ratowników. Monitoruje sytuację i przekażę więcej informacji, gdy one się pojawią”. Wiceprezydent J.D. Vance zaapelował o modlitwę w intencji uczestników wypadku.
Katastrofa lotnicza w Waszyngtonie jest jednym z największych wypadków lotniczych w USA w ostatnich latach. W 2020 roku, według danych National Transportation Safety Board (NTSB), w USA doszło do 556 wypadków lotniczych, w których zginęło 556 osób. W 2022 roku, liczba wypadków lotniczych spadła do 444, a liczba ofiar śmiertelnych do 434.
Wypadki lotnicze są niezwykle rzadkie, ale mogą mieć tragiczne skutki. Zgodnie z danymi Międzynarodowej Organizacji Lotnictwa Cywilnego (ICAO), szanse na śmierć w wypadku lotniczym są mniejsze niż 1 do 11 milionów.
Katastrofa lotnicza w Waszyngtonie jest przypomnieniem o ważności bezpieczeństwa lotniczego i konieczności stałego monitorowania i doskonalenia procedur lotniczych. Władze lotnicze i linie lotnicze muszą pracować razem, aby zapewnić, że loty są bezpieczne i aby minimalizować ryzyko wypadków.
