W środę doszło do zapalenia metanu w należącej do Jastrzębskiej Spółki Węglowej kopalni Knurów-Szczygłowice. Jak poinformował Sławomir Starzyński z biura prasowego JSW, „trwa akcja ratownicza”.
Zapalenie metanu jest jednym z najczęstszych naturalnych przyczyn górniczych katastrof na świecie, obok tąpnięć i wybuchów pyłu węglowego. Metan jest bezbarwnym gazem bez woni i smaku, lżejszym od powietrza. To główny składnik naturalnych gazów, często występujących w pokładach węgla.
Według danych, w śląskich kopalniach zdarzają się zapalenia metanu, z reguły bez poważnych skutków. Zapalenie metanu się różni od wybuchu, że nie powoduje skutków dynamicznych – gaz spala się, nie ma natomiast eksplozji i podmuchu. Aby metan się zapalił, potrzebna jest iskra. Może ona powstać np. w wyniku pracy podziemnych urządzeń lub uderzenia o siebie twardych skał.
W kopalni Knurów-Szczygłowice do zdarzenia doszło w ścianie XVII pokładu 405/1 poniżej poziomu 850 m. Jak poinformowała Anna Swiniarska-Tadla, „mamy informację o 10 poszkodowanych”. Poszkodowani górnicy są transportowani na powierzchnię, gdzie czekają na nich służby medyczne.
Robert Wnorowski, rzecznik Centralnej Stacji Ratownictwa Górniczego, przekazał, że na miejsce skierowano dwa zastępy ratowników z centralnej stacji w Bytomiu oraz dwa zastępy z okręgowej stacji w Wodzisławiu Śląskim. W akcję włączono także śmigłowiec Lotniczego Pogotowia Ratunkowego.
Zagrożenie metanowe wzrasta wraz z eksploatacją coraz niższych pokładów. Metan pali się prawie nieświecącym płomieniem z błękitną aureolą. Tworzy z powietrzem wybuchową mieszaninę. Wybucha, gdy jego stężenie w powietrzu mieści się w granicach od ok. 4-4,5 do ok. 15 proc.
W ciągu ostatnich 10 lat, w polskich kopalniach doszło do 15 wybuchów metanu, w wyniku których zginęło 12 górników. Największy wybuch metanu miał miejsce w 2009 roku w kopalni Wujek w Katowicach, gdzie zginęło 6 górników.
Jastrzębska Spółka Węglowa jest jednym z największych producentów węgla w Polsce. Spółka posiada 6 kopalń, w tym Knurów-Szczygłowice, Borynia, Pniówek, Kraków, Sośnica i Jas-Mos. W 2020 roku JSW wyprodukoła 13,4 mln ton węgla, co stanowi ok. 30% całkowitej produkcji węgla w Polsce.
W związku z zdarzeniem w kopalni Knurów-Szczygłowice, JSW zapowiedziała wszczęcie śledztwa w celu ustalenia przyczyn zapalenia metanu. Spółka podkreśliła, że bezpieczeństwo górników jest priorytetem i będzie podejmowała wszystkie niezbędne kroki, aby zapobiec podobnym zdarzeniom w przyszłości.
